Den medeltida tronen i koret: Biskopsstolen från Husaby

Tänk om en enkel pinnastol kunde tala. Vilka historier skulle den inte kunna dela med sig av? Och tänk då på en nästan 1000 år gammal biskopsstol – vilka röster, vilka öden och vilka sekler av tro och makt som måste ha passerat framför den.

I Husaby kyrka stod en gång denna stol. I dag är det en varsamt gjord kopia som fyller dess plats, medan originalet – märkt av tidens händer och seklernas tyngd – står idag tryggt på Västergötlands museum i Skara, där den bevaras för framtiden. Under århundradena har otaliga prominenta personer suttit i den, kanske till och med biskop Bengt den gode, som verkade fram till slutet av 1100-talet. Redan då var Husaby, med sitt gamla kungsgods och tidiga kyrkliga centrum, en betydelsefull plats, och det är högst troligt att han vistades där med jämna mellanrum.

Med ännu större säkerhet kan man föreställa sig biskop Brynolf Gerlaksson – han som lät uppföra (eller bygga ut) den mäktiga biskopsborgen i slutet av 1400-talet – sittande i samma stol. Kanske blickade han ut över församlingen från just den platsen, med borgen som symbol för sin makt och kyrkans närvaro i bygden.

En svindlande tanke: att en enda stol kan bära spåren av så många liv, så många beslut och så många berättelser.

Husabys biskopsstol – en av Sveriges äldsta kyrkliga möbler

I hjärtat av Skaraborgs tidiga kristna historia finner vi en av Sveriges absolut äldsta och mest fascinerande möbler. Biskopsstolen från Husaby kyrka är ett ovärderligt föremål från den romanska tidseran, tillverkad i kraftig ek och daterad av forskare till 1100-talet eller tidigt 1200-tal. Denna unika möbel var långt ifrån en vanlig sittplats. Den fungerade som ett praktfullt högsäte, reserverat uteslutande för biskopen eller andra högt uppsatta kyrkliga eller prominenta gäster när de besökte församlingen i Sveriges första biskopssäte.

I dagens läge är biskopsstolar och möbler från den tidiga medeltiden extremt sällsynta. Att en trämöbel har överlevt i så gott som intakt skick sedan 1100-talet gör den till en historisk sensation, inte bara i Sverige utan i hela Norden. Förutom stolen från Husaby har endast ett fåtal överlevt till eftervärlden, däribland den kända Suntakstolen, som också den vittnar om regionens framträdande roll i den unga svenska kyrkan.

Från färgsprakande medeltid till världsutställningen i Paris

När vi idag betraktar den åldrade eken är det lätt att glömma bort hur stolen en gång har sett ut. Spår av röd färg på träet visar nämligen att möbeln ursprungligen varit bemålad. Under medeltiden var stolen troligen ett färgstarkt inslag som lyste upp ordentligt i det annars skumma koret, vilket ytterligare förstärkte biskopens makt och status inför församlingen.

Stolens unika hantverk och historiska värde har väckt beundran långt utanför Västergötlands gränser. Den ansågs vara en så enastående kulturskatt att den år 1867 skickades hela vägen till Frankrike för att representera Sverige och visas upp för en internationell publik på den prestigefyllda Världsutställningen i Paris.

Bevarande på museum och en trogen replika i kyrkan

Under sekler fanns originalstolen kvar på sin ursprungliga plats i Husaby kyrka, men för att skydda det ovärderliga och känsliga hantverket från slitage fattades till slut ett beslut om att flytta den. Någon gång i tiden, oklart när, flyttades originalstolen permanent till Västergötlands museum i Skara. Där har den sedan dess konserverats och finns nu i tryggt förvar i utställningen, skyddad i en kontrollerad miljö för framtida generationer.

För att Husaby kyrkorum inte skulle förlora en av sina mest ikoniska symboler lämnades koret dock inte tomt för alltid. År 2007 lät man tillverka en exakt replika av biskopsstolen. Det är denna skickligt gjorda kopia som möter dagens besökare i Husaby kyrka och som fortsätter att hålla historien levande på sin ursprungliga plats.