Halloween har tagit över som den mest populära utklädningshögtiden

Sverige har en lång tradition av maskerad och utklädning kopplad till äldre högtider, men i modern tid har Halloween successivt tagit över som den mest dominerande utklädningshögtiden, särskilt bland barn och ungdomar. Tidigare var det främst påsken och lucia som stod för utklädningsinslagen. Barn klädde traditionellt ut sig till påskkärringar och gick runt för att tigga godis, en sed som fortfarande lever kvar. Samtidigt kunde luciafirandet förr bjuda på betydligt vildare inslag än dagens stämningsfulla tåg.

Folktrons maskerad

I äldre svensk folktradition förekom nämligen lussegubbar – ungdomar som under lucianatten klädde ut sig till skrämmande eller komiska figurer. Dessa grupper gick från gård till gård för att sjunga, tigga mat och ibland ställa till med upptåg. Det var en slags maskerad med rötter i folktron, där lucianatten sågs som årets mörkaste och mest övernaturliga tid. Med tiden har dessa lokala och folkliga utklädningstraditioner bleknat i popularitet och fått se sig utmanade av den globala, kommersialiserade Halloween-traditionen.

Halloween – en gammal keltisk högtid med ny skrud

Halloween har sina rötter i den keltiska högtiden Samhain, som firades i Irland och Skottland för över två tusen år sedan. Den 31 oktober markerade slutet på skördesäsongen och början på vintern – en tid då man trodde att gränsen mellan de levande och de döda var som tunnast. För att skydda sig mot onda andar klädde folk ut sig i skrämmande dräkter och tände eldar.

När kristendomen spreds i Europa omvandlades Samhain till "All Hallows’ Eve", alltså aftonen före Alla helgons dag. Med tiden tog irländska emigranter med sig traditionen till USA, där den utvecklades till den moderna Halloween med pumpor, godis och skräcktema.

Halloween i Sverige – från okänt till omtyckt

I Sverige började Halloween få fäste först under 1990-talet, främst genom kommersiella aktörer som butiker och nöjesparker. Initialt mötte högtiden motstånd, särskilt eftersom den ofta blandades ihop med den kristna Alla helgons dag, som infaller första lördagen i november. Men Halloween firas alltid den 31 oktober, oavsett veckodag.

Sedan dess har firandet vuxit explosionsartat. Idag är det vanligt att barn går "bus eller godis", att skolor och arbetsplatser ordnar temafester, och att butiker fylls med dekorationer, dräkter och godis i slutet av oktober. Halloween har blivit en högtid som kombinerar lek, skräck och gemenskap – ofta med ett kommersiellt inslag.

Ett globalt fenomen med lokala variationer

Halloween firas på olika sätt världen över. I USA är det en av årets största högtider, med parader, dekorerade hus och godisinköp i miljardklassen. I Mexiko sammanfaller Halloween med "Día de los Muertos", de dödas dag, som är en mer spirituell och familjeorienterad tradition. I Storbritannien och Irland lever de gamla keltiska inslagen kvar, medan länder som Japan och Sydkorea har anammat Halloween som ett modernt festtillfälle med cosplay och temafester.