SÖNDAG 29 JUNI 2025

Forshems stenmuseum – Historien huggen i Kinnekullesten

Mitt emot kyrkan i Forshem finns en plats där historien talar i sten, ett unikt litet museum som hyser sju århundraden av lokal gravkonst. Det tidigare bårhuset har med varsam hand förvandlats till ett stenmuseum där liljestenar, stenkors och porträttgravstenar från 1000- till 1700-talet fått nytt liv – skyddade från tidens nedbrytande krafter.

Liljestenarna – Blomstrande minnesmärken i fara

Liljestenarna är allra vanligast i Västergötland, flest finns det i Kinnekulleområdet, de pryds av slingrande växtornament i relief, ofta föreställande stiliserade liljor – därav namnet. De dateras till 1100–1200-talet och tillverkades i sandsten från Kinnekulle. Än idag ligger många liljestenar utspridda på kyrkogårdar och andra platser i bland annat Kinnekulleområdet – oskyddade och direkt utsatta för väder och vind. Det är ett tyst kulturarv som sakta men säkert håller på att försvinna.



Ett utmärkt exempel på lokal förvaltning av kulturarvet ses i Kinne-Kleva. Där har Götene pastorat nyligen byggt en ställning med ett skyddande tak över de liljestenar som tidigare vilade mot kyrkogårdsmuren. Denna handling är en viktig insats för att bevara dessa kulturhistoriska föremål för kommande generationer.

Ett museum i miniatyr – sju sekler av gravkonst

Ett föredömligt exempel på bevarande hittar vi i Forshem, där förstod man redan för över tjugo år sedan vikten av att skydda denna kulturarvsskatt. Med hjälp av kyrkokonsult Ragnar Sigsjö förvandlades det tidigare bårhuset till en liten men betydelsefull utställningslokal. Här finns ett trettiotal stenföremål, som representerar gravkonst och stenskulptur från 1000-talet till 1700-talet. Alla är tillverkade av sand- och kalksten från Kinnekulle – ett material som användes i hela Västsverige under medeltiden för dopfuntar, gravhällar och andra kyrkliga konstföremål.

Bland föremålen finns:

• Stenkors med irisk flätbandsornamentik (1100-tal)
• Stavkorshällar från 1000-talet
• Liljestenar från 1100–1200-talet
• Kvaderstenar (jämnt tillhuggna stenblock) från Forshems kyrkas långskepp
• Porträttgravstenar från 1600–1700-talet

Flera av stenarna är slitna av tidens tand, men tack vare släpljusteknik framträder motiven tydligt igen. De vittnar om ett lokalt formspråk, rik på symbolik och hantverksskicklighet, och de reflekterar en samhällsstruktur där vissa – oftast välbärgade sockenbor – fick evigt minne i sten, medan enklare människor nöjde sig med träkors som snabbt försvann.

Ett levande exempel på kulturvård

Stenmuseet är mer än en utställning – det är ett levande exempel på hur lokala initiativ kan rädda historia från glömska. Det visar hur litet utrymme och stort engagemang räcker för att skydda ett kulturarv i förfall. Samtidigt fungerar museet som en kunskapskälla, där besökare kan lära sig om gravkonst, stenhuggartradition och samhällsstruktur i det medeltida Västsverige.

Att bevara liljestenar och annan gravkonst är inte bara att rädda gamla föremål – det är att ge plats åt berättelser ur det förflutna, så att framtida generationer också får möjlighet att ta del av vårt kulturarv.

Forshems stenmuseum är öppet dagligen mellan kl. 8-20, gratis inträde.