LÖRDAG 11 JANUARI 2025

Vargen i Sverige: Från utrotning till återkomst

Vargen i Sverige har varit ett omdiskuterat ämne under lång tid. Enligt den senaste inventeringen från 2023/24 uppskattas antalet vargar i Sverige till 375 individer, vilket är en minskning från cirka 450 vargar året innan. Trots att vargpopulationen har minskat, fortsätter etableringen av vargrevir i södra Sverige.

Generellt sett utgör vargen en mycket liten risk för människor. Det finns inga säkra belägg för att några människor har dödats av vilda vargar i Sverige på över 200 år. Av alla rapporterade möten mellan människa och varg i Norden och Nordamerika handlar endast en bråkdel om aggressiva möten.

Gysingevargen: Ett ovanligt fall

Det mest kända fallet av en dödlig vargattack i Sverige är Gysingevargen. Under en tremånadersperiod 1821 dödade denna varg 9 människor och skadade 15 i bruksorten Gysinge i Gästrikland. Attackerna upphörde när vargen dödades den 27 april 1821. Detta är dock ett mycket ovanligt fall och representerar inte det typiska beteendet hos vilda vargar i Sverige.

Obekräftade rapporter

Det skall även finns några obekräftade rapporter om dödliga vargattacker efter Gysingevargen, men dessa är inte lika väldokumenterade. Dessa påstådda incidenter ska ha inträffat 1830 på Frösön, 1846 utanför Laholm, och 1854 i Ny söder om Malung.

Utrotningen av varg i Sverige

Under 1800-talet utsattes vargen i Sverige för en intensiv jakt, mellan 1827 och 1839 dödades omkring 6 790 vargar, och under andra hälften av seklet fortsatte jakten med oförminskad styrka. Användningen av gifter som stryknin och fällor som varggropar (fram till 1864), kombinerat med brist på föda och sjukdomar, ledde till en drastisk minskning av populationen. Under 1850-talet fälldes omkring 1 850 vargar.

I början av 1900-talet minskade antalet fällda vargar i Sverige markant jämfört med tidigare årtionden. Under 1900-talets första decennium dödades totalt 301 vargar i hela landet, inklusive de 23 sista vargarna i Dalarna. Nedgången fortsatte under de följande årtiondena. Under perioden 1920-1929 dödades totalt 112 vargar i de tre nordligaste länen. Under 1950-talet uppskattades den svenska vargstammen till omkring 20 djur. När vargen fridlystes 1966 fanns endast ett tiotal kvar i landet, och inom ett decennium var den troligen helt utrotad.

Återetablering

Vargen återetablerade sig i Sverige under 1980-talet. Den skandinaviska vargstammen härstammar från ett fåtal individer av finsk-ryskt ursprung. Ett vargpar etablerade sig i Värmland 1983, och en till varg anlände 1991. Dessa vargar utgjorde grunden för den skandinaviska vargpopulationen fram till 2008. Därefter invandrade ytterligare två varghannar av finsk-ryskt ursprung 2007.

Baserat på den senaste inventeringen från vintern 2023/2024 uppskattas antalet vargar i Sverige till cirka 375. Det är viktigt att notera att denna siffra är en uppskattning med en viss osäkerhet. Felmarginalen för antalet vargar i Sverige ligger mellan 296 och 487. Detta innebär att det faktiska antalet vargar kan vara något lägre eller högre än 375, men sannolikt inom detta intervall.

Även om vargar kan vara farliga djur, visar forskning och statistik att risken för vargattacker på människor i Sverige är extremt låg. De flesta vargar undviker människor och aggressivt beteende är ovanligt. Det är dock alltid viktigt att visa respekt för vilda djur och följa rekommendationer från myndigheter när man vistas i områden där det finns varg.