LÖRDAG 7 FEBRUARI 2026
Illustrativ tolkning av hur platsen en gång kan ha sett ut - AI-genererad bild (Google Gemini)
Klevastaden: en gåtfull plats i historiens dunkel
Kinnekulle omges av ett landskap där myt och verklighet ofta flätas samman i gåtfulla platser, där namn som Gum och Forsholm ofta återkommer. Den förstnämnda har en tydligare förankring i källmaterialet, medan Forsholm endast skymtar i några få rader i forna skrifter – utan att man med säkerhet kan fastställa dess exakta läge. Än mer gåtfull är den så kallade vikingastaden vid Kinne-Kleva, en plats som väcker ett särskilt intresse. Den tycks sväva i gränslandet mellan saga och sägen, där berättelserna är många men de konkreta bevisen för dess existens desto färre.
Mellan sägen och verklighet
Dessa platser har försvunnit in i historiens dunkel, men lever vidare genom sägner och berättelser. Är de endast sagor, skapade för att fängsla fantasin, eller finns det en kärna av sanning bakom myterna? Denna artikel tar sin utgångspunkt i vikingastaden och försöker reda ut vad som kan spåras om denna gåtfulla plats – mellan legend och verklighet.Gillestad och Gillesgården
Man kan inte låta bli att undra vad som döljer sig under marken kring Kinne-Kleva gamla kyrka. Enligt sägnen ska här en gång ha legat en vikingastad, ibland kallad Gillestad, som kanske syftar på en plats för en forntida kultisk eller juridisk sammankomst (gille), vilket stärker kopplingen till en betydelsefull kult- eller tingsplats. Berättelsen har förts vidare från mun till mun genom generationer och lever ännu kvar i bygden. Inte långt från kyrkoruinen påminner två gårdar, som än i dag bär namnet Gillesgården, om denna gåtfulla historia.Friareknålen – kärlekens hög
Staden sägs ha legat någonstans mellan den gamla ödekyrkogården vid Kinne-Kleva och Sandtorp, ett par kilometer åt sydväst. Mitt emellan dessa platser reser sig en rund hög, omkring 20 meter i diameter och två meter hög, med en tydlig fördjupning i mitten. Den kallas Friareknålen, och enligt traditionen brukade unga par rulla ner från var sin sida av högen. Om de möttes längst ner, ansikte mot ansikte skulle de bli lyckliga makar. Om inte, blev friaren bortkörd och fick aldrig fria igen.Gravhög eller kultplats?
Man kan undra om denna märkliga formation i själva verket är en gammal gravhög som blivit plundrad, vilket skulle förklara fördjupningen i dess mitt. I så fall kanske Friareknålen har en direkt anknytning till den sägenomspunna vikingastaden som enligt traditionen ska ha legat här.Processionsvägar och kultbröllop
Det är knappast troligt att det rörde sig om en stad i dagens bemärkelse, utan snarare en samling mindre hus. Ändå kan platsen ha varit betydande på sin tid, eftersom sägnen berättar om två vägar genom byn – kallade Kungsgatan och Drottninggatan – som fungerade som processionsvägar.Enligt traditionen samlades man här vid midsommartid för att hålla kultbröllop. Brudgummen vandrade längs Kungsgatan, bruden längs Drottninggatan, och de möttes vid vägkorsningen. Just där ska det ha funnits en stor stenhäll med ett runt hål i mitten.
Gudstolpen och stenhällen
I denna konstruktion stod förr en omkring tjugo meter hög furustam, allmänt kallad gudastolpen. Enligt traditionen ska den tidigare ha varit nästan dubbelt så hög, men ha blåst omkull i en kraftig storm under 1754-talet och då gått av.Längs hela stolpens höjd fanns uppborrade hål med ungefär en halv meters mellanrum, där träpluggar en gång suttit inslagna. Vad dessa pluggar använts till är okänt, men de vittnar om att stolpen haft en genomtänkt konstruktion och sannolikt en betydande funktion.

Denna forntida stenhäll, med sitt karaktäristiska hål, kanske är det tydligaste tecknet på att sägnen om Klevastaden och dess forna kultplats innehåller ett viss uns av sanning
Själva stenhällen med hålet finns fortfarande kvar än i dag och ligger vid sidan av vägen, i en hage strax utanför ödekyrkogården.
Erik Melins nedteckningar
År 1847 nedtecknade kyrkoherde Erik Melin berättelserna om Klevastaden och dess sägen. Ett gammalt talesätt löd: ”när Kleva var stad” – en hänvisning till en mytomspunnen tid då platsen ska ha haft stor betydelse.Hednatempel eller stavkyrka?
Enligt sägnen låg ett praktfullt hednatempel där kyrkoruinen står i dag. Vid utgrävningar sägs man ha funnit rester av en äldre träbyggnad. Frågan är om detta var en gammal stavkyrka eller just ett hednatempel. Det var nämligen inte ovanligt att de första kyrkorna byggdes på tidigare kultplatser. På så sätt kunde man både tränga undan hedendomen och samtidigt behålla den plats där människor sedan länge samlats – en smidig övergång från det gamla till det nya. Sägnen berättar även om ett slott med koppartorn en kunglig lustgård som skall ha kallats Gröneberg.Ett maktcentrum före Husaby?
Det finns inga uppgifter om när Kleva skulle ha varit en stad, annat än att den enligt sägnen var en vikingastad. Eftersom vikingatiden sträckte sig från omkring år 750 och drygt tre hundra år framåt, kan man spekulera i om Klevastaden möjligen var ett tidigt maktcentrum innan Husaby tog över rollen som traktens mittpunkt.Kleva som traktens största ort
Äldre skrifter berättar att Kleva hade en för sin tid relativt omfattande bebyggelse, med det största antalet hemman i området under lång tid. Detta tyder på att Kleva vid den tidpunkten sannolikt var den mest betydande orten i trakten.
På kartan ovan från 1655 framgår att området kring den gamla kyrkan hade fler bondgårdar än de flesta andra platser i trakten. Det antyder att Kleva var en viktig by även under mitten av 1600-talet. De röda cirklarna med en svart punkt markerar bondgårdar, medan den svarta cirkeln med ett kors anger ett frälsehemman. Värt att notera är att kartans orientering är ovanlig – norr är placerat åt vänster. Även på kartan här under från 1853 finns det fortfarande en betydande bebyggelse runt den gamla kyrkan.








