Himalayas glaciärer smälter snabbare än man tidigare trott på grund av klimatförändringarna. Det leder först till översvämningar och sedan till vattenbrist för miljoner människor i Kina, Indien och Nepal, visar en ny rapport från Världsnaturfonden WWF.
Himalayas glaciärer utgör den största isansamlingen på jorden efter polarisarna. De senaste åren har de dragit sig tillbaka med en hastighet av 10-15 meter per år och effekterna är allvarliga, varnar WWF.
- Den snabba smältningstakten ökar först vattenflödet i floderna vilket leder till storskaliga översvämningar. Men på några få årtionden riskerar situationen att förändras och vattennivån bli lägre. Det leder till allvarliga problem för ekonomin och miljön för befolkningen i västra Kina, Nepal och Norra Indien, säger Jennifer Morgan chef för WWFs internationella klimatprogram.
Vattnet från Himalayas glaciärer rinner ner i sju av Asiens största floder - Ganges, Indus, Brahmaputra, Salween, Mekong, Yangtse och Huange he - och förser hundratals miljoner människor med vatten på den indiska halvön och i Kina. När vattentillrinningen krymper minskar också potentialen för vattenkraftverken. Det påverkar i sin tur industrin med färre möjligheter till konstbevattning och krympande skördar.
WWF uppmanar G 8 ländernas ledare - som möts i London 15-18 mars - att ta sitt ansvar för limatförändringarna.
- Ministrarna måste inse att ett varmare klimat leder till en katastrof för ländernas ekonomi och utveckling om inget görs. Regeringarna måste ta gemensamt ansvar för att minska koldioxidutsläppen, öka användningen av förnybar energi och effektivisera energianvändningen, säger Lars Kristoferson, generalsekreterare för WWF erare för WWF.
