Arktis håller på att förvandlas till en kemisk soptipp för jorden, varnar WWF i en ny rapport. I flera fall hittar man högre halter av förbjudna miljögifter som exempelvis DDT här än i de länder där utsläppskällorna och produktionen finns. Flamskyddsmedel och klorerade paraffiner är också vanliga.
- Det här är en katastrof för Arktis. Kemikalier som hittas i isbjörnar och sälar i Arktis påverkar också negativt de ursprungsbefolkningar som är beroende av dessa arter för sin överlevnad, säger Lars Kristoferson, generalsekreterare för WWF.
Föroreningarna förs med luft och havsströmmar till Arktis. De frigörs när isen smälter för att sedan lagras i fettvävnaden hos isbjörnar och sälar, visar WWFs rapport "Tip of the iceberg.
Många arter har tjocka fettlager som håller dem varma och ger dem energi året om. Men fettet fungerar också som en magnet för att lagra kemikalier upp till höga nivåer.
Nya undersökningar av isbjörnar i Norge och Kanada visar att miljögifter som PCB och klorerade bekämpningsmedel redan nått nivåer som kan påverka arternas hormon-, immun- och fortplantningssystem. Flamskyddsmedel och fluorerade ämnen, som det idag saknas gränsvärden för, har hittats i gråsäl, vikare, belugaval och valrossar Ämnena har också påträffats i fiskar, fåglar och sediment från havsbotten i Storbritannien.
Nivåerna kan inom 10-20 år hamna på dem som gäller för dagens PCB - värden.
- För att komma tillrätta med den här skrämmande trenden krävs att lagstiftningen och hanteringen av kemikalier skärps.
WWF välkomnar därför EU:s nya lagförslag REACH som om den genomförs kan ge ökad kontroll över tusentals kemikalier, säger Brettania Walker, kemikalieexpert på WWFs Arktisprogram.
