Kungliga Operan har förlorat sin 1:e hovkapellmästare Sixten Ehrling, som avlidit i New York i en ålder av 86 år.
Efter studier vid Musikaliska Akademien, först i piano- och sedan i dirigentklassen, anställdes Sixten Ehrling 1940 som repetitör vid Operan. Som dirigent fick han ett sensationellt genombrott 1950 med Stravinskijs "Våroffer" i Stockholms Konsertförening. Under Joel Berglunds tid som operachef fick Ehrling dirigera mer och mer på Operan. 1952 inleddes ett samarbete med regissören Göran Gentele, som skulle bilda ett oerhört magnetiskt kraftfält under hela 50-talet med Menottis "Konsuln", Bizets "Carmen", Bergs "Wozzeck", Verdis-Lindegrens "Maskeradbalen" och Blomdahls-Martinssons "Aniara" för att nämna några legendariska operauppsättningar.
Sixten Ehrling kom att sätta sin prägel på teaterns höga konstnärliga nivå, även då han långt senare återkom till Operan för att dirigera uppsättningar som t. ex. Bergs "Lulu", R.Strauss "Rosenkavaljeren", Verdis "Macbeth" och Sjostakovitjs "Katerina Ismajlova".
Däremellan, 1962-73, verkade han bl. a. som chefdirigent för Detroits symfoniorkester och som chef för dirigentutbildningen vid Juilliard School i New York.
1973-75 var han chefdirigent för Göteborgs symfoniorkester.
1973 dirigerade han för första gången på Metropolitan i New York (Wagners "Nibelungens ring" 1975). Ehrling gjorde en synnerligen stor insats för svenskt musikliv, inte minst utomlands. Hans utlandsengagemang har förutom USA omfattat bl. a. Australien, Europa, Japan, Israel och operagästspel på de stora europeiska scenerna.
Sista gången Sixten Ehrling dirigerade på Operan var i samband med Kungliga Hovkapellets 475-årsjubileum 2001.
