Med anledning av flodvågskatastrofen i Asien har ett förslag till en ny lag, som syftar till att förenkla och förbättra möjligheterna att få ett beslut om dödförklaring av personer som är försvunna och befaras omkomna, arbetats fram. Regeringen har idag beslutat om att överlämna förslaget till Lagrådet.
Innebörden av ett beslut om dödförklaring är att en försvunnen person ska anses avliden, trots att hans eller hennes kropp inte återfunnits och det därför inte på vanligt sätt kunnat fastställas att ett dödsfall inträffat. Ett beslut om dödförklaring utlöser alla de följder som inträffar i anledning av ett dödsfall i fråga om till exempel arv och utbetalning av försäkringar. Enligt dagens regler kan en ansökan om dödförklaring göras tidigast ett år efter det att en person försvunnit. I vissa andra fall är tidsfristen tre år, medan huvudregeln föreskriver en väntetid på tio år.
Regeringens förslag innebär att en ansökan om dödförklaring i vissa fall ska kunna göras omedelbart efter ett försvinnande, bland annat i det fallet att försvinnandet har skett i samband med en naturkatastrof eller stor olycka och det finns synnerliga skäl för antagandet att den försvunne är död. I övriga fall ska väntetiden vara ett år eller som längst fem år, allt beroende på hur mycket som är känt om omständigheterna kring försvinnandet.
Det föreslås också att beslut i frågor om dödförklaring i fortsättningen ska fattas av Skatteverket. För närvarande är det tingsrätten som beslutar i dessa frågor.
- Det känns bra att vi så snabbt kunnat få fram ett förslag som kan vara till hjälp för de drabbade. De ska inte utöver det mänskliga lidandet, också få onödiga juridiska problem, säger justitieminister Thomas Bodström.
De nya reglerna föreslås träda i kraft den 1 april 2005.
