Över 14 000 personer ansökte om friår under oktober. Det högsta antalet friårssökande finns i Västra Götaland där över 3 700 ansökningar har lämnats in och det lägsta i Blekinge där 141 personer har ansökt om friår. I förhållande till befolkningsmängden och antalet friårsplatser är intresset störst i Norrbottens län och minst i Stockholms och Uppsala län. I 12 av de 21 länen är intresset den första månaden större än antalet tilldelade platser för år 2005.
- Den arbetsmarknadspolitiska inriktningen för friåret kommer att bli tydligare än under försöksperioden eftersom regeringens uppdrag innebär att arbetsförmedlingen i första hand ska föreslå personer som är långtidsinskrivna, arbetshandikappade eller invandrare. Samtidigt är det inget krav att arbetsgivarna måste anställa personer ur dessa prioriterade grupper. Därför är det möjligt för alla anställda att ansöka om friår, säger Lars Sjöström, AMS ställföreträdande generaldirektör.
Från och med den 1 oktober har intresserade haft möjlighet att ansöka om friår vid Arbetsförmedlingen. Under första månaden sökte över 14 000 personer och av de sökande är 72 procent kvinnor. Mer än hälften av alla sökande är över 50 år. 22 procent är 55-59 år. Störst intresse för friår finns bland anställda inom hälso- och sjukvården. Tillsammans med anställda inom utbildningsväsendet står de för 55 procent av ansökningarna. Lägst intresse finns inom yrkesgrupperna fiske, jord- och skogsbruk samt i databranschen. Dessa branscher står för 1,5 procent av ansökningarna.
Friåret kommer att finnas tillgängligt med totalt 12 000 årsplatser över hela landet från den 1 januari 2005. AMS har fördelat platserna per län och länsarbetsarbetsnämnderna fördelar i sin tur till arbetsförmedlingarna i respektive kommun. Utgångspunkten för den regionala fördelningen är kommunernas befolkningsmängd i åldern 16-64 år. Arbetsförmedlingarna kan fatta beslut om anvisning till friår när budgetpropositionen har behandlats i riksdagen.
