Doftande kryddor och hälsobringande örter gav henne idén till en idag prisbelönt innovation - ett nikotinfritt snus, Choice.

Allt började när Veckans Innovatör, jämtländska Anneli Hellström, var höggravid och ville sluta snusa. Nikotinet kändes inte bra.

- Som hjälp fanns enbart preparat som innehöll nikotin, säger Anneli. Och det kändes inte bra. Så någonting måste hon göra. För sluta snusa ville hon.

Jobbet som marknadsförare på ett jämtländskt salvproducerande företag inspirerade och ledde henne in på rätt spår. I arbetet fick hon fördjupade kunskaper bland annat om växters och eteriska oljors egenskaper. Att odla är hennes stora hobby, kryddor och örter är särskilt roligt. ”Jag är som en mullvad i trädgården.”

Hon började experimentera och blanda kryddor, örter och oljor. De olika blandningarna förpackade hon i snusportioner. Till sist hittade hon en blandning som gav den tillfredsställelse eller kick under läppen hon ville ha. Idén var att örtsnuset även skulle vara positivt för kroppen. Hennes blandning gjorde det lätt att sluta med nikotinsnuset.

- Jag upptäckte att det fungerade, jag kände inte längre något nikotinsug.

Det här var l998.
- Jo, det har varit en lång resa, skrattar Anneli. Men det har varit en väldigt rolig resa.
I förbifarten startade hon en reklambyrå, hade tanken att då kan man rå sig själv, vara en bra mamma och arbeta halvtid.

- Men det var en ekvation som inte gick ihop, skrattar hon. Det var jobb från morgon till kväll. Emellan blöjbyten, säljkampanjer och projektledarjobb experimenterade hon med sina örter, tog kontakt med ALMI och presenterade sitt örtsnus. Handläggaren var dock varken rökare eller snusare och hade liten förståelse för Annelis produkt.

- Den som inte förstår vad nikotinsug är har nog lite svårt att förstå vitsen med en sådan här produkt, förklarar hon efterklokt. Jag har funderat mycket på det här och kommit fram till att det kanske vore bättre att från början få träffa en grupp människor som bedömer idéerna. Vägen kan annars bli lite krokigare än nödvändigt.

Idag är sådant glömt. Hon har en ny handledare, Håkan Stålhandske på Innovation Jämtland, som hjälpt henne mycket. Hon har två samarbetspartners, ett helt nystartat företag kring påssnuset, No-Nico AB, och dessutom just mottagit en prischeck på 15 000 kronor i Venture Cup Nords affärsplantävling.

- Det känns jätteroligt att mitt slit med affärsidén gett resultat, säger hon.

Avråddes sälja

Och fler resultat har hennes nit inneburit. Hon har varumärkesskyddat produkten, hittat en lämplig lokal och i faggorna ligger nu att starta en fabrik.

Hon hade egentligen tänkt sälja sin idé på konceptstadiet, men blev avrådd. ”Du får inte mycket för idén, vidareutveckla den i stället” löd rådet. Så sökte hon en samarbetspartner. Hon fick två.

Båda kommer från Bromma, Bo Liljegren arbetar som ekonom och analytiker, Anders Gäfvert har en reklambyrå. Båda jobbar i internationella projekt, med säljkontakter på den Nordamerikanska marknaden.

- Det var många faktorer som sammanföll och nu känns det att vi är ett starkt team, påpekar Anneli.

Alla tre är de överens om att de även ska hålla i produktionen av påssnusetChoice.
- Jag bor ju i glesbygden och är mån om att vara lokalpatriot, säger Anneli. Går det här bra så kanske vi kan skapa 10-talet arbetstillfällen häruppe i trakten av Nälden/Trångsviken. Den tanken värmer, eftersom jag tycker vi i Sverige inriktar oss för mycket på tjänsteföretag och nära nog glömt bort att satsa på tillverkande industri. Där har vi ju stolta svenska traditioner.

En man i Strömsund t ex är där en god representant, menar hon. Med stor yrkesskicklighet håller han nu på att tillverka en maskin för produktionen av snuspåsarna.

- Just nu väntar jag på min lilla provmaskin. Den ska kunna spotta ut kanske 20 påsar i minuten. Så det blir testförsäljning till sommaren. Lanseringen blir i november-december.

Intresset är stort. Redan idag har hon flera förhandsbeställningar. Hennes egna konsumenttester har visat stora framgångar.

- När en skogshuggare som rökt i 40 år kunde sluta genom att övergå till mitt örtsnus, insåg jag att jag lyckats. Men Anneli har även låtit Hälsokostrådet produktanalysera sitt snus, så hon vet att det håller måttet, som ett godkänt livsmedel. Hon hade först tänkt registrera det som naturläkemedel.

- Men Läkemedelsverkets godkännandeprocedur tar för lång tid. Därför blir det nu ett livsmedel, förklarar hon. Däremot låter hon en läkare tillsammans med en farmaceut göra ett säkerhetstest i en kontrollerad klinisk prövning. Bland annat ska de visa att där inte blir några förändringar i munnens slemhinnor.

Hur har ekonomin varit?

- Ja, det har varit lågbudget hela vägen, erkänner Anneli. Men med kapital från samarbetsparterna har läget förbättrats sedan årsskiftet.

De flesta utgifter har Anneli fått stå för själv. Ett bidrag på 34 000 kronor fick hon från Innovation Jämtland och just nu behandlas låneansökningen till SIC:s villkorslån. Dessutom har företaget sökt ett regionalpolitiskt stöd för att kunna investera i en större snusmaskin.

- Just nu ligger våra investeringskostnader på nio miljoner, men vi har inte fått några besked ännu.

Mycket av pengarna går till marknadsföring. Med arbetsrötterna i reklambranschen hos både Anneli och Anders vet de att sådana investeringar är nödvändiga.

Just nu reklamförhandlas det med TV4.

- Visst kostar marknadsföringen mycket, men vi vet att vårt snus är bra och marknaden är jättelik. 75 procent av alla snusare vill sluta och 85 procent av rökarna likaså, enligt Tobaksfakta. Så det här är stort, utbrister Anneli Hellström, som blir glad över att vara Veckans Innovatör.

- Vad kul. Det här är det roligast jag gjort i mitt liv. Att uppfinna eller hitta bra lösningar på problem. När man väl börjat kommer också nya idéer. Det ena ger det andra. När snuset väl är i hamn ska jag ägna mig åt nästa idé. I en bransch som jag inte kan något om, men jag vet att idén är utvecklingsbar.

Hur ser den ut?

-Den är hemlig, men jag kan avslöja att det rör sig om städning. Mer säger inte Veckans Innovatör, Anneli Hellström. Först ska hon ro Choice och No-Nico AB i hamn.

Pressmeddelande från innovativa-kvinnor.nu

[ 2003-07-18 ]