Den 14 februari firas Alla hjärtans dag runt om i världen. Traditionen att skicka Valentinkort till nära och kära är på uppåtgående i Sverige. Till alla hjärtans dag skickades det uppskattningsvis 2,2 miljoner kort och 1,5 miljoner presenter förra året. En undersökning visar att 16-29-åringar föredrar att få kärleksförklaringar med brev framför SMS eller e-post.

För många är Alla hjärtans dag starkt förknippad med kärlek, men många tar chansen att visa även vänner och bekanta uppskattning genom ett Valentinkort eller en present.

För de flesta är dagen känd som en amerikansk tradition. Alla Hjärtans Dag importerades visserligen från USA till Sverige på 60-talet, men egentligen är Alla Hjärtans Dag, eller Valentindagen som den också kallas, en urgammal europeisk tradition.

Enligt en undersökning som genomförts av Temo på uppdrag av Posten vill de allra flesta få en kärleksförklaring framförd personligen. Men att få en kärleksförklaring via brev är det näst mest önskade sättet. Att få en kärlekshälsning via SMS eller e-post står däremot inte högt i kurs.

Endast två procent av de tillfrågade i åldern 16-29 föredrar ”digitala” kärlekshälsningar. Tre procent av 16-29-åringarna vill helst få en kärlekshälsning på telefon.

Historien bakom Alla Hjärtans Dag

Valentius - en halshuggen präst

Det finns många teorier om hur Alla hjärtans dag uppstod. Enligt sägnen fanns det en modig präst vid namn Valentius i Rom år 269 e.kr. Valentius vigde förälskade par i hemlighet eftersom kejsare Claudius II hade förbjudit alla giftermål mellan unga människor.

Valentius upptäcktes så småningom och kastades i fängelse, där han senare avrättades genom halshuggning. Men innan Valentius dog hann han skriva kärleksbrev till fångvaktarens dotter, som han blivit djupt förälskad i. Han lämnade även följande uppmaning till alla ungdomar han vigt samman i äktenskap: ”Ni ska inte sörja mig, utan gläds att ni är man och hustru. Ty kärleken är en dyrbar skatt, ja dyrbarare än livet”.

Fertilitetsteorin En annan teori är att Valentindagen bygger på en hednisk fertilitetsceremoni från Rom vid namn Lubercalia. Ceremonin genomfördes i mitten av februari. Ogifta ungdomar parades då ihop genom att de skrev sina namn på lappar och la i en urna. Den person vars namn stod på lappen, som var och en plockade upp, skulle man sedan vara tillsammans med eller uppvakta under resten av året.

Bird´s wedding

En helt annan teori kommer från medeltidens Storbritannien. Där var folktron att fåglarna parade sig just den 14 februari, ”Bird’s Wedding”, som dagen också kallas. Engelsmännen hävdar att Valentindagen är en kombination av folktron om fåglarnas parning och sedvänjan att utse sin Valentin den 14 februari.

Firandet i historien, från 1400-talet till 1900-talet

Firandet av Alla hjärtans dag, eller Valentindagen, började i England och i norra Frankrike. Den tidigaste kända omnämnandet av Valentindagen är från år 1370. Om en person valde någon som sin ”Valentin” under 1400-talet innebar det att personerna förlovade sig.

Valentinfirandet motarbetades av puritaner ända fram till mitten av 1600-talet. Först under 1700-talet blev Valentinfirandet mer rumsrent och firat. Vanligast var att mannen uppvaktade sin kvinna med dyrbara presenter. Under 1800-talet sjönk intresset för dyrbara presenter och istället började man skicka välskrivna och konstnärligt utsmyckade brev och kort till varandra.

Rapporter från 1800-talets brevbärare vittnar om interna klagomål - brevbärarna hann helt enkelt inte med att bära ut alla kort som skulle skickas. Ett annat problem var att korten var så kreativt utformade att de var svåra att transportera.

Under 1900-talet växte sig traditionen även stark i USA. Trots att Alla hjärtans dag är en ureuropeisk tradition var det via USA som firandet kom till Sverige. 1956 infördes Alla hjärtans dag av varuhuset NK. Det gick till en början inte så bra. Först på 1960-talet började firandet sprida sig och på 1990-talet fick det riktigt genomslag.

Pressmeddelande från Posten