Sverige har fått sina första utrotningshotade och mycket ovanliga galapagossköldpaddor. Arten är världens största landsköldpadda och som en del i ett projekt för att rädda den från utrotning, har Parken Zoo i Eskilstuna fått ta hand om två ungdomar på vardera 80 kg. De går nu omkring och bekantar sig med sitt nya hem.

Sköldpaddorna är så stora att de nästan ser konstgjorda ut. Men trots det är de ungdomar. En galapagossköldpadda kan väga upp till 300 kg och bli över en meter lång. De är också en av de arter som har längst livslängd. Rekordet ligger på 152 år.

– Galapagossköldpaddorna är de största nu levande landsköldpaddorna. De lever på Galapagosöarna utanför Ecuadors kust. Det är otroligt spännande djur och de fungerar lite som kameler då de kan bryta ned kroppsfett och därigenom klara sig utan vatten i månader, berättar djurparkschefen Helena Olsson.

Galapagossköldpaddorna är utrotningshotade i naturen. Det beror dels på att sjömän av misstag släppt ut främmande arter på öarna såsom råttor, katter och hundar som äter sköldpaddorna och deras ägg. Getter har också släppts ut på öarna och de har ätit upp all grönska som sköldpaddorna skulle ha levt av.

Sjömän brukade förr i tiden samla in sköldpaddor för att ha med som matreserv på sina långa resor. Sköldpaddorna kunde överleva månader utan mat och vatten och var därför praktiska köttreserver.

Parken Zoo deltar i bevarandearbetet med galapagossköldpaddor på olika sätt, bland annat genom att sprida information om vad vi svenskar kan göra för att sköldpaddor ska ha en framtid ute i naturen.

Pressmeddelande från: Helena Olsson, djurparkschef, Parken Zoo