Efterdyningarna av Jan Guillous böcker om den fiktive tempelriddaren Arn Magnusson har medfört en allt mer ökande turistström till Västergötland, detta märks bland annat av på att vandrarhemmet i Lidköping har haft dubbelt så många gäster de första två månaderna i år i jämförelse med i fjol, totalt för hela området har övernattningsgästerna ökat under samma period med 8 procent.

Högsäsongen för turismen är i antågande och till pingst är det många övernattningsställen som redan har fullbokat, Arn-helger och andra evenemang kommer troligen att medföra en mindre invasion av besökare som bl.a. skall vandra i Arns fotspår. En turistsäsong som troligen kommer att slå alla rekord.

Göta kanalbolaget planerar att bygga det största vandrarhemmet utmed Göta kanal för att utöka övernattningsmöjligheterna, något som det råder brist på i hela området. Vandrarhemmet skall ligga i Norrkvarn utanför Lyrestad, det kommer att bli 92 bäddar, en investering på tolv miljoner kronor. Man har ansökt om bygglov hos Mariestads kommun och vill att allt skall vara klart år 2004.