Namnet Kinnekullegården är snart ett minne blott, vägskyltar skall inom kort bytas ut och i fortsättningen kommer restaurangen på toppen av Kinnekulle att heta Vin och Pimpinella Högkullen, ett namnbyte som säkerligen lär höja statusen åtskilliga snäpp och bli det lyft som vänder den neråtgående besökstrenden i rätt riktning.

Krögarparet Björn och Kristina Lindbergh tillsammans med sin franske chefskock Yannick Karim

Det har funnits ett stort intresse hos allmänheten när det gäller Kinnekullegårdens framtid och vilken som eventuellt skulle köpa eller hyra restaurangen, samt hur planerna för den framtida driften skulle se ut. Men hos krögarparet Björn och Kristina Lindbergh på Vin och Pimpinella fanns från början inga planer på att aktivt jobba för ett övertagande av Kinnekullegården, intresset väcktes först i slutet av december i fjol då man fick en förfrågan av stiftelsen Kinnekullegården och Götene kommun om dom skulle kunna tänka sig att arrendera restaurangen. Detta ledde till slut fram till att ett hyresavtal på tre år skevs på den 8 mars, vilket även innebar möjligheten att köpa loss Kinnekullegården efter avtalstidens slut eller tidigare. Den 1:a april tar man över verksamheten och har som ambition att öppna Vin och Pimpinella Högkullen till den 1:a maj.

Att förändra den forna Kinnekullegården så att den anpassas till Vin och Pimpinella konceptet är dock en långsiktig process, men krögarparet lovar att redan i år skall förändringarna bli så påtagliga att en tidigare besökare knappast lär känna igen sig när han kommer in i byggnaden.

Utvändigt skall det genomföras en omfattande upprensning bland träd och växter, nyplanteringar kommer sen att anpassas till den övriga naturen på Kinnekulle för att skapa harmonisk samklang. Uteservering kommer även att finnas i framtiden men det nuvarande plastmöblemanget kommer att försvinna, då det på intet sätt passar in i Vin och Pimpinellas koncept.

Invändigt kommer det stegvis att bli stora förändringar, det skall målas om i ljusare färger och dekoreras i stil med verksamheten på Hellekis. "Domusrestaurang"-stilen skall bort, den långa brickdisken skall göras om, långborden kommer att försvinna och ersättas av små bordsgrupper.

Fram till september kommer stället att fungera som lunchrestaurang men under vinterperioden skall den nyare delen med panoramafönster bli en utpräglad gourmetrestaurang med a la carté. När det gäller själva maten så kommer man även här uppe på Kullen att satsa på samma inriktning med krav- och närodlat samt anpassat efter konceptet Västsvensk Mersmak som man med sån framgång utvecklat och fått utmärkelser för på Vin och Pimpinella på Hellekis.

Att maten kommer att bli av allra yppersta klass kommer deras franske chefkock Yannick Karim med personal att se till. Yannick har i grunden en gedigen 4-årig kock- och restaurangutbildning i Frankrike, han har sen jobbat på olika stjärnkrogar i Frankrike, Belgien och England, i fjol somras anställdes han på Vin och Pimpinella. Samarbetet har varit mycket givande och han kom att trivas så mycket att han nu flyttat till Hällekis och köpt hus.

Under sin tid i England blev han god vän med två andra franska kockar som han där kom att arbeta tillsammans med, även dessa två har nu anställts av Vin och Pimpinella för att man skall få ett väl fungerande kockteam redan från början när man nu utökar sin verksamhet. Utöver Yannick kommer det att bli 8 fast anställda i köket som växelvis kommer att sköta båda restaurangerna, därtill kommer som tidigare att anställa säsongspersonal.

Vin och Pimpinella Högkullen kommer att hålla öppet året runt, medan restaurangen på Hellekis kommer att öppna lagom till påsk eller senast den 1:a april för att sen stänga någon gång i september efter de traditionella vinfesterna som arrangeras när druvorna har mognat i växthuset. Restaurangen öppnar sen i december för att bjuda på det för Vin och Pimpinella så speciella "Gröna Julbordet".

I detta sammanhang kan även nämnas att nu till påskhelgen kommer det att serveras en speciell påskmeny under tre dagar, där gästerna efter egen smak kan välja sin måltid bland två för-, två huvud-, och två efterrätter. Under april till juni skall det under två kvällar i veckan, på restaurangen på Hellekis, anordnas speciella gourmetkvällar, på onsdagskvällarna kommer det att serveras enbart fiskrätter medan fredagskvällen tillägnas gourmetmat med enbart kött, som bas finns alltid det Gröna köket med i bilden.

För att återvända till Högkullen så kommer den forna gäststugan i bottenvåningen att försvinna, här kommer det nu i stället att byggas om till konferenslokal, med endagars konferenser som huvudsaklig inriktning. Efterfrågan på just endagars konferenser har ökat väsentligt och blivit lite av en specialitet för Vin och Pimpinellas del som man kommer att jobba vidare på och utveckla.

Chefskocken Yannick Karim i Vin och Pimpinellas kök på Hellekis

Vad som skall hända med de två övriga lokalerna, där turistbyrån tidigare var inrymd och kafédelen, är krögarparet dock ytterst förtegna om, men planerna är klara och man utlovar att det kommer att bli lite speciellt, det är dock inte säkert att detta hinns med denna säsong.

Efterhand kommer hela anläggningen på Kullen att förändras, både ut- som invändigt, kanske kommer även fasaden framöver att förändras både till form och färg, om det blir om- eller tillbyggnader får framtiden utvisa. Några planer på att ordna rum för övernattning finns inte i nuläget, men enligt den nya detaljplanen som upprättas finns det tillstånd om så skulle bli aktuellt.

Paret Lindbergh har höga krav på sig själva när det gäller vad som skall göras och vad man vill uppnå, och visionen om hur Vin och Pimpinella Högkullen skall se ut om tre år har dom tämligen klar för sig, men vägen dit är lång och det kommer att fodras otroligt mycket arbete. Men med tanke på deras insatser på Hellekis så är det mer än troligt att de kommer att lyckas över förväntan, och toppen på Kinnekulle kan gå en ny vår till mötes.

Man kommer även att stå för utsiktstornet på Kinnekulle, här är planerna ännu inte helt klara och man hoppas få hjälp med att ta fram den bästa inriktningen för detta gamla och välbesökta turistmål av kommunens turistplaneringsgrupper. Det utlovas i alla fall ett bättre öppethållande än tidigare och kanske även möjlighet för bussar att åka hela vägen upp till tornet. Här finns stora utvecklingsmöjligheter det gäller bara att hitta rätt koncept.

Då tiden varit knapp så hinner man inte med att anordna några fasta arrangemang på Högkullen denna säsong, men när det blir aktuellt så kommer de att anpassas för just denna plats. Enstaka arrangemang kommer dock troligen att dyka upp även detta år.

Vin och Pimpinella Högkullen är ett klart led i företagets utveckling då man på Hellekis hade runt 62 000 matgäster i fjol och man fick tacka nej till ett 70-tal bussar med gäster då det helt enkelt var fullbokat. Med ytterligare en restaurang blir möjligheterna större att fördela besöken då man kommer att servera mat enligt samma koncept på bägge ställena. På Hellekis finns plats för 60 matgäster inomhus och ca 100 utomhus, på Högkullen är det 250 platser inne och ca 150 ute.

Det gröna köket, när- och kravodlat, Västsvensk Mersmak tillsammans med målsättningen att gästerna skall tas emot och om hand på samma sätt som hemma har blivit en vinnande inriktning som nu med Vin och Pimpinella Högkullen kommer att ge fler möjligheten att njuta av.

Denna satsning kommer i första hand att bli ett rejält lyft för Kinnekulles topp som under åren fått betydligt mindre uppmärksamhet än den har rätt till med tanke på att det är just Kinnekulle som skall locka hit besökarna, med Vin och Pimpinella Högkullen lär det bli ändring på detta.

Vin och Pimpinellas hemsida www.vinopim.com kommer att få en helt ny utformning framöver och då kommer även restaurangen på Högkullen att finnas med. Den forna Kinnekullegårdens hemsida har redan plockats bort från Nätet.

Hällekis Kuriren önskar Björn och Kristina med personal lycka till med denna satsning och kommer med stort intresse att följa den framtida utvecklingen.

BYGDEN KRING BERGET - Kinnekulle under 1000 år Nyutkommen och rikt illustrerad bok om Kinnekulle av journalisten Agneta Tjäder och fotografen Christer Hallgren. En perfekt bok att ge bort i present eller julklapp, ca 180 sidor, inbunden, pris: 280 kr exkl. moms och porto. Kan beställas på Warne Förlags hemsida eller köpas hos bl.a. Vin och Pimpinella och Forshems Gästgivaregård.