Bilden av vikingahövdingen som ett köttätande matvrak håller inte längre. Inte enligt arkeologen Sven Isaksson som i sin avhandling visar att det var den vegetariska kosten som var vanligast i vikingasamhället.

Genom kemiska analyser av krukskärvor från yngre järnålder, år 500–1000, visar han att vardagsmaten till stor del var vegetarisk – oavsett social ställning. Trots hövdingarnas vilja att framstå som generösa med köttet visar Sven Isakssons analyser av lipider, fetter, att de flesta krukorna på de undersökta boplatserna hade innehållit vegetabilier. Vätskor från maten sögs upp av det porösa godset i krukorna då de användes. Med moderna analysmetoder går det att frigöra dessa ämnen och bestämma vilken föda de härrör ifrån. Isaksson har analyserat krukskärvor från andra platser för att kunna belysa skillnader mellan olika förvaringslokaler.

Han har även analyserat en stor mängd jordprover, insamlade i Vendel. Genom att kartlägga lipiders och spårämnens fördelning i jorden får man en bild av hur boplatsen i Vendel var organiserad. Den innehöll bland annat smedjor för järn- och bronshantverk, ladugård, matförråd, grovkök, bostad och kokhus.

Avhandlingen visar också att mathållningen på hövdingens gård var välorganiserad och att dessa ledares direkta inflytande sträckte sig över flera hushåll. Kvinnans roll var mycket viktig. Troligen var det hon som hade makten över hushållningen på hövdingens gård.

Under fem år har Sven Isaksson lett utgrävningar vid Vendel kyrka i norra Uppland. Målet med den nya utgrävningen var att finna vendelhövdingarnas boplats. Det är huvudsakligen från denna boplats, med spår av flera stora hus, som Sven Isaksson hämtat prover till sina kemiska analyser. Avhandlingen är framlagd vid Stockholms universitet.

Artikeln publicerad i samförstånd med den populärvetenskapliga webbplatsen Vetskap.

BYGDEN KRING BERGET - Kinnekulle under 1000 år Nyutkommen och rikt illustrerad bok om Kinnekulle av journalisten Agneta Tjäder och fotografen Christer Hallgren. En perfekt bok att ge bort i present eller julklapp, ca 180 sidor, inbunden, pris: 280 kr exkl. moms och porto. Kan beställas på Warne Förlags hemsida eller köpas hos bl.a. Vin och Pimpinella och Forshems Gästgivaregård.